THE BUILDERS | OLAM.BUSINESS

Who Is Yitzhak Tshuva? The Israeli Gas King Behind Tamar, Leviathan, and Delek Group

Controlling shareholder of Delek Group and the rights to two of the largest natural gas fields ever discovered in the Eastern Mediterranean. Israel's "gas king." Born in Libya in 1948, arrived in Netanya as an infant during the Jewish exodus from Arab countries. Started as a contractor. Owned the Plaza Hotel. Now controls the energy infrastructure under Israeli homes.

The story is the gas. Everything else came before it.

Yitzhak Tshuva is the controlling shareholder of Israel's Delek Group, which holds the operating interests in the Tamar field (discovered offshore Israel in 2009, with proven reserves of roughly 7.9 trillion cubic feet of natural gas) and the Leviathan field (16+ trillion cubic feet). Tamar started production in 2013. Leviathan followed. The country went from energy importer to energy producer. Israeli homes are now heated by Israeli gas. Israeli industry runs on Israeli gas. Egypt now imports Israeli gas. That structural shift in Israel's economic and geopolitical position is, in significant part, a Tshuva story.

He is widely referred to as Israel's "gas king" — a label that comes with both the upside of unprecedented Israeli energy independence and the controversy of the 2015 Gas Framework that locked the consortium's position for years. Either way, the gas is the headline.

Behind it is one of the defining Israeli business journeys of the past half-century. Born in Tripoli in July 1948 — the same year his paternal grandfather, Rabbi Yosef (Susu) Tshuva, was murdered during the anti-Jewish riots in Libya — he arrived in Israel as a six-month-old when his parents Rachamin and Julia emigrated with eight children as part of the Jewish exodus from Arab and Muslim countries. The family grew up in Netanya. He served in the IDF and worked at the Ministry of Defense before going into construction. He started small — building low-income housing in Netanya — and scaled relentlessly through real estate before the energy chapter began. Forbes estimated his net worth at approximately $8.3 billion in March 2026.

Snapshot

Born: July 7, 1948, Tripoli, Libya
Arrived in Israel: 1948, as an infant, with family in the Jewish exodus from Arab countries
Primary businesses: Energy (Delek Group), real estate (El-Ad Group)
Main holdings: Tamar gas field, Leviathan gas field, Ithaca Energy (Scotland), Aphrodite (Cyprus), Tanin
Sector: Oil and gas, real estate
Based in: Israel
Estimated net worth: ~$8.3 billion (Forbes, March 2026)

The Business Story

The energy arc began in 1998 when Tshuva took control of Delek Group. The Tamar field was discovered offshore Israel in 2009 with proven reserves of 7.9 trillion cubic feet of natural gas; production began in 2013. The Leviathan field followed, with reserves of more than 16 trillion cubic feet. Delek's stake in these fields — alongside US partner Noble Energy and later restructurings — made Tshuva the controlling private actor in Israeli natural gas.

The 2015 Natural Gas Framework, approved by the Netanyahu government, set the regulatory terms for the consortium's operation of Tamar and Leviathan for years to come. The framework was controversial. The Israeli antitrust commissioner resigned over it. Critics argued it locked monopoly pricing and inadequate competition. Supporters argued it was necessary to secure the investment to develop the fields. Either way, the framework consolidated Tshuva's position as the dominant private figure in Israeli energy.

The real estate arc came first. Tshuva's early business career was real estate, starting in Netanya and expanding through the 1980s into commercial development. In 1992 he founded El-Ad Group, the holding entity for the family's North American and Israeli real estate transactions. By the mid-1990s, El-Ad was buying thousands of residential and commercial properties in New York, Florida, Toronto, and Montreal, and rental property portfolios on the US West Coast.

The Plaza Hotel transaction in 2004 — buying the iconic Manhattan property from Al-Waleed bin Talal for $675 million — was the defining moment of the real estate arc. El-Ad subsequently sold 182 residential apartments at the Plaza before its renewed opening in 2008, generating approximately $1 billion in proceeds. In 2013 El-Ad sold its share of the hotel and surrounding commercial property.

Between 2020 and 2021, Tshuva executed a major series of divestitures: sold 70.7% of Elad Israel Residences to JTLV; sold 70% of Delek Israel to Lahav LR Real Estate; sold his 22% stake in Keshet (the broadcaster) for $16 million; sold El-Ad Canada Realty to Rester Management for CA$508 million; and, with partner Yakir Gabay, sold the US rental property company Star to Morgan Properties and Olayan America for $1.75 billion. He retained the core Delek Group energy positions.

Why He Matters in Israel

Tshuva is the private actor most identified with Israel's transition from energy importer to energy producer. Before Tamar came online in 2013, Israel was dependent on imported energy — a strategic vulnerability that shaped the country's foreign and economic policy for decades. The combination of Tamar and Leviathan changed that.

The controversy is real. The Gas Framework, the antitrust resignation, and the broader question of how a small number of private actors came to control a national strategic resource — all of these are part of the Israeli political conversation. But the operational fact is durable: Israeli energy independence is, to a significant degree, a Tshuva story.

What the Companies Do Today

Delek Group operates as a publicly traded Israeli energy conglomerate. Its core asset base remains its stakes in Tamar and Leviathan, along with the Tanin field, Aphrodite (offshore Cyprus), and operating interests through subsidiary Ithaca Energy in the UK North Sea oil and gas fields. Delek also operates fuel retail, automotive imports, and other industrial operations in Israel and the UK.

El-Ad Group continues to operate as the family's real estate platform, with reduced but still significant holdings after the 2020-2021 divestiture cycle.

Key Holdings

Delek Group — controlling shareholder
Tamar gas field — Israeli offshore (production from 2013)
Leviathan gas field — Israeli offshore (16+ trillion cubic feet)
Tanin gas field
Aphrodite gas field (offshore Cyprus)
Ithaca Energy — UK North Sea oil and gas (publicly traded)
El-Ad Group — family real estate platform

Legacy and Influence

Tshuva is one of the defining figures of Israeli business in the post-2000 era. The Plaza Hotel transaction made him an international real estate name. The gas fields made him a strategic figure in Israeli foreign and energy policy. He is regularly listed among Israel's wealthiest individuals.

He is also one of the more controversial. The Gas Framework drew significant political opposition. The broader pattern of Israeli energy monopolization — and the question of whether the public has received fair value from the country's gas reserves — continues to surface in Israeli policy debates. The 2015 framework remains a touchstone in those arguments.

Why He Matters Now

In 2026, with global energy markets reshaped by the war in Ukraine and the broader breakdown of pre-2022 supply patterns, with Israeli gas exports to Europe a genuine geopolitical asset, and with Eastern Mediterranean energy infrastructure becoming a strategic question for the region, Tshuva sits on positions that have grown in strategic value, not diminished.

He arrived as a six-month-old refugee. He is the controlling shareholder of the company that produces Israel's natural gas.

מי הוא יצחק תשובה? מלך הגז של ישראל שמאחורי תמר, לוויתן וקבוצת דלק

בעל השליטה בקבוצת דלק ובזכויות על שני שדות הגז הטבעי הגדולים ביותר שהתגלו במזרח הים התיכון. "מלך הגז" של ישראל. נולד בלוב ב-1948, הגיע לנתניה כתינוק במהלך יציאת היהודים מארצות ערב. התחיל כקבלן. החזיק במלון פלאזה. כיום שולט בתשתית האנרגיה שמתחת לבתים בישראל.

הסיפור הוא הגז. כל השאר הגיע לפניו.

יצחק תשובה הוא בעל השליטה בקבוצת דלק הישראלית, המחזיקה בעניינים המבצעיים בשדה תמר (התגלה מול חופי ישראל ב-2009, עם רזרבות מוכחות של כ-7.9 טריליון רגל קוב של גז טבעי) ובשדה לוויתן (16+ טריליון רגל קוב). תמר החלה הפקה ב-2013. לוויתן הלכה בעקבותיו. המדינה עברה מיבואנית אנרגיה ליצרנית אנרגיה. בתים בישראל מחוממים כעת בגז ישראלי. תעשייה ישראלית פועלת על גז ישראלי. מצרים מייבאת כעת גז ישראלי. השינוי המבני הזה בעמדה הכלכלית והגיאופוליטית של ישראל הוא, במידה משמעותית, סיפור של תשובה.

הוא מכונה באופן רחב "מלך הגז" של ישראל — תווית שמגיעה גם עם היתרון של עצמאות אנרגטית ישראלית חסרת תקדים וגם עם המחלוקת של מסגרת הגז של 2015 שהבטיחה את עמדת הקונסורציום לשנים.

מאחורי זה אחת המסעות העסקיים המכוננים של חצי המאה האחרונה בישראל. נולד בטריפולי ביולי 1948 — באותה שנה שבה נרצח סבו מצד אביו, הרב יוסף (סוסו) תשובה, במהומות נגד היהודים בלוב — הגיע לישראל בגיל שישה חודשים כשהוריו רחמים ויוליה היגרו עם שמונה ילדים כחלק מיציאת היהודים מארצות ערב ואיסלאם. המשפחה גדלה בנתניה. הוא שירת בצה"ל ועבד במשרד הביטחון לפני שעבר לבנייה. פורבס הערכה את שוויו בכ-8.3 מיליארד דולר במרץ 2026.

בקצרה

נולד: 7 ביולי 1948, טריפולי, לוב
הגיע לישראל: 1948, כתינוק, עם משפחתו ביציאת היהודים מארצות ערב
עסקים עיקריים: אנרגיה (קבוצת דלק), נדל"ן (קבוצת אל-עד)
אחזקות עיקריות: שדה תמר, שדה לוויתן, איתקה אנרגי (סקוטלנד), אפרודיטה (קפריסין), תנין
ענף: נפט וגז, נדל"ן
בסיס: ישראל
שווי משוער: כ-8.3 מיליארד דולר (פורבס, מרץ 2026)

הסיפור העסקי

קשת האנרגיה החלה ב-1998 כשתשובה השתלט על קבוצת דלק. שדה תמר התגלה מול חופי ישראל ב-2009 עם רזרבות מוכחות של 7.9 טריליון רגל קוב של גז טבעי; ההפקה החלה ב-2013. שדה לוויתן הלך בעקבותיו, עם רזרבות של מעל 16 טריליון רגל קוב. אחזקת דלק בשדות הללו — לצד שותפת ארה"ב Noble Energy והמבנים המחודשים המאוחרים — הפכה את תשובה לשחקן הפרטי השולט בגז הטבעי הישראלי.

מסגרת הגז הטבעי של 2015, שאושרה על ידי ממשלת נתניהו, קבעה את תנאי הרגולציה לפעולת הקונסורציום בתמר ובלוויתן לשנים. המסגרת הייתה שנויה במחלוקת. הממונה על ההגבלים העסקיים בישראל התפטר עליה. מבקרים טענו שהיא נעלה תמחור מונופוליסטי ותחרות לא מספקת. תומכים טענו שהיא הייתה הכרחית להבטחת ההשקעה לפיתוח השדות.

קשת הנדל"ן הגיעה לפני זה. הקריירה העסקית המוקדמת של תשובה הייתה נדל"ן, החל מנתניה והתרחבה לאורך שנות השמונים לפיתוח מסחרי. ב-1992 ייסד את קבוצת אל-עד. עד אמצע שנות התשעים, אל-עד רכשה אלפי נכסי מגורים ומסחר בניו יורק, פלורידה, טורונטו ומונטריאול.

עסקת מלון פלאזה ב-2004 — רכישת הנכס האייקוני במנהטן מאל-וואליד בן טלאל ב-675 מיליון דולר — הייתה הרגע המכונן של קשת הנדל"ן. אל-עד מכרה לאחר מכן 182 דירות מגורים בפלאזה לפני פתיחתו המחודשת ב-2008, והניבה כמיליארד דולר בתמורה.

בין 2020 ל-2021, תשובה ביצע סדרה גדולה של מכירות: מכר 70.7% מאל-עד ישראל מגורים ל-JTLV; מכר 70% מדלק ישראל ל-Lahav LR נדל"ן; מכר את אחזקתו של 22% בקשת (השדרן) ב-16 מיליון דולר; מכר את אל-עד קנדה ל-Rester Management; ועם השותף יקיר גבאי, מכר את חברת נכסי ההשכרה האמריקאית Star ל-Morgan Properties ו-Olayan America ב-1.75 מיליארד דולר. הוא שמר על עמדות הליבה של קבוצת דלק באנרגיה.

מדוע הוא חשוב בישראל

תשובה הוא השחקן הפרטי המזוהה ביותר עם המעבר של ישראל מיבואנית אנרגיה ליצרנית אנרגיה. לפני שתמר עלתה לאוויר ב-2013, ישראל הייתה תלויה באנרגיה מיובאת — חולשה אסטרטגית שעיצבה את מדיניות החוץ והכלכלה של המדינה במשך עשורים. השילוב של תמר ולוויתן שינה את זה.

המחלוקת אמיתית. מסגרת הגז, ההתפטרות של הממונה על ההגבלים, והשאלה הרחבה יותר של איך מספר קטן של שחקנים פרטיים הגיעו לשלוט במשאב לאומי אסטרטגי — כל אלה הם חלק מהשיחה הפוליטית הישראלית. אבל העובדה המבצעית עמידה: עצמאות האנרגיה הישראלית היא, במידה משמעותית, סיפור של תשובה.

מה החברות עושות היום

קבוצת דלק פועלת כקונגלומרט אנרגיה ישראלי ציבורי. בסיס הנכסים הליבה שלה נשאר באחזקותיה בתמר ובלוויתן, יחד עם שדה תנין, אפרודיטה (מול חופי קפריסין), ועניינים מבצעיים דרך חברת הבת איתקה אנרגי בשדות הנפט והגז של ים הצפון בבריטניה.

קבוצת אל-עד ממשיכה לפעול כפלטפורמת הנדל"ן של המשפחה, עם אחזקות מצומצמות יותר אך עדיין משמעותיות.

אחזקות עיקריות

קבוצת דלק — בעל שליטה
שדה הגז תמר — ים מול חופי ישראל (הפקה מ-2013)
שדה הגז לוויתן — ים מול חופי ישראל (16+ טריליון רגל קוב)
שדה הגז תנין
שדה הגז אפרודיטה (מול חופי קפריסין)
איתקה אנרגי — נפט וגז בים הצפון של בריטניה (נסחרת)
קבוצת אל-עד — פלטפורמת הנדל"ן המשפחתית

מורשת והשפעה

תשובה הוא אחת הדמויות המכוננות של העסקים הישראליים בעידן הפוסט-2000. עסקת מלון פלאזה הפכה אותו לשם בינלאומי בנדל"ן. שדות הגז הפכו אותו לדמות אסטרטגית במדיניות החוץ והאנרגיה הישראלית.

הוא גם אחד השנויים במחלוקת יותר. מסגרת הגז עוררה אופוזיציה פוליטית משמעותית.

למה הוא חשוב עכשיו

ב-2026, כששוקי האנרגיה הגלובליים עוצבו מחדש על ידי המלחמה באוקראינה, כשיצוא הגז הישראלי לאירופה הוא נכס גיאופוליטי אמיתי, וכשתשתית האנרגיה במזרח הים התיכון הופכת שאלה אסטרטגית לאזור, תשובה יושב על עמדות שגדלו בערך אסטרטגי, לא קטנו.

הוא הגיע כתינוק פליט. הוא בעל השליטה בחברה שמפיקה את הגז הטבעי של ישראל.

The Olam Editorial Team

olam.business | The Builders / הבונים

Yitzhak Tshuva: Israel's Gas King